Chaque 8 septembre, les catholiques célèbrent la Nativité de la Vierge Marie. "La liturgie nous invite à remercier la Sainte Trinité pour la naissance de la Mère de notre Sauveur, dont la vie sainte illumine toute l'Église", expliquait Saint Jean-Paul II lors de son homélie au Liechtenstein, le 8 septembre 1985.
La Bible ne mentionne pas explicitement la naissance de Marie, mais des écrits apocryphes, notamment le Protoévangile de Jacques, un texte chrétien du IIe siècle, relatent son origine. Selon ces récits, ses parents étaient Joachim et Anne, et ils vivaient à Jérusalem. Anne, longtemps stérile, aurait conçu Marie de manière miraculeuse après des prières ferventes.
Lors du Concile d'Éphèse en 431, la Vierge Marie a été proclamée "Theotokos", c'est-à-dire Mère de Dieu. La célébration du 8 septembre marque la naissance de celle qui allait jouer un rôle central dans l'histoire du salut en devenant la mère du Christ.
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