"Ce fut un honneur et un plaisir pour moi d'être reçu aujourd'hui par le Pape François. Ses paroles ont été stimulantes et elles incitent à des réflexions ultérieures". C'est ainsi que Martin Schulz (photo à gauche), président du Parlement Européen, commente l'audience privée que lui a accordée le Pape François vendredi matin au Vatican. Même si le dialogue entre les deux hommes n'a pas été rendu public, M.Schulz confie que plusieurs thèmes ont été abordés : "protection des réfugiés en Méditerranée", "lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale", "améliorations des perspectives des jeunes". Des sujets sur lesquels, "que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur de l'Union Européenne", "nous partageons des opinions semblables et nous pouvons unir nos forces", affirme Martin Schulz.

Le politicien allemand a également expliqué qu'il "il y a vingt-cinq ans [...], Jean-Paul II s'était rendu à l'assemblée plénière du Parlement Européen à Strasbourg. Au nom du Parlement Européen, j’ai réitéré au Pape l’invitation à venir tenir un discours au Parlement réuni en session plénière". Devant les journalistes, le président du Parlement Européen s'est montré confiant : "je pense que mon message a été bien accueilli, je suis heureux d’avoir eu l’occasion de porter notre invitation", a-t-il assuré.